民族簡介

苗族主要分佈在貴州、湖南、雲南、廣西、四川、廣東、湖北等省區。在黔東南和湘鄂川黔的交界地帶（以湘西為主），有較大的聚居區，其他地方有小的聚居區，或與其他民族雜居。海南島也有一部分。截止到1990年人口為739,804萬人。

苗族是中國歷史悠久的古老民族之一，早在4000多年前史籍中稱為“南蠻”的氏族或部落裏就有了苗族的先民。古史傳說中與黃帝、炎帝有合有戰的蚩尤，是苗族人尊奉的祖先。

分佈在各地的苗族人有許多自稱，如“牡”、“蒙”、“毛”、“果雄”、“帶叟”等，還有些地方按其住地、服飾等方面的不同，在“苗”字前冠以不同的名稱，如“長裙苗”、“短裙苗”、“長角苗”、“紅苗”、“黑苗”等。

自漢以來苗族人就住在湘西、鄂西、川東、黔東一帶，由於戰爭、饑饉、疾病以及生育繁密、農田丟荒等原因他們不斷遷徙，造成了苗族人分佈廣泛，方言、服飾、頭飾、習俗的巨大差異，以及社會經濟發展的不平衡。

苗族人民以種植水稻、玉米為主，兼營油桐、油菜等經濟作物和田七、天麻、杜仲等名貴藥材。